Фото © А. Редько.
В окружении вековых деревьев городского парка у берега живописного пруда возвышаются величественные развалины выдающегося памятника средневековой фортификационной архитектуры — Цесисского средневекового замка.
На протяжении своей более чем восьмивековой истории он пережил взлеты и падения, прошел путь от рядового опорного пункта немецкой экспансии в Ливонии до резиденции магистра Ливонского ордена, неоднократно перестраивался, но неизменно являлся одной из главных городских доминант, определяющей ход истории не только небольшого видземского города, но и всей Ливонии и Балтии.
История замка начинается с постройки, как сказано в хронике Генриха Ливонского, «самой маленькой кастеллы в Ливонии», на холме Риекстукалнс – «Ореховая Горка», расположенном рядом с нынешним замком, на месте городища местного племени вендов. Впоследствии на соседней возвышености был заложен новый замок, больший по площади.
Реконструкция облика замка в XVII веке.
Реконструкция интерьера магистрского покоя, второй этаж Западной башни.
Цесисская археологическая экспедиция Института Истории Латвии при Латвийском Университете работает непрерывно с 1974 года, с 1975 года ее постоянным руководителем является доктор исторических наук Зигрида Апала. За десятилетия раскопок площадь вскрытых раскопов составила 8600 кв. м, раскопаны Северная, Западная и Южные башни замка, северо-западный и северо-восточный корпусы, северо-западный склон возвышенности, на которой расположен замок, области вокруг Северной и Западной башни, пархамы, ров и предмостное укрепление; обнаружено 12650 предметов старины, 1790 монет, более тысячи каменных и чугунных ядер, 13550 фрагментов керамики, более 24 тыс. изразцовых плиток и их фрагментов, более 418 тыс. остеологических единиц (цифры на 2006г).
Археологические находки с территории Цесисского замка.
В помещениях так называемого Нового замка – бывшем надвратном укреплении первого форбурга, впоследствии ставшем главным зданием Цесисского замкового имения, расположена экспозиция городского исторического музея, иллюстрирующая историю города и окрестностей начиная с донемецкого периода и заканчивая нашим временем.
Заслуживает осмотра и романтичный старый город Цесиса с его узкими улочками, старинными зданиями и церковью св. Иоанна XIII века – самой большой культовой постройкой в Видземе. Цесис расположен в самом сердце национального парка «Гауя», и его окрестности изобилуют живописными природными феноменами – песчаниковыми скалами, родниками, природными тропами и другими достопримечательностями.
Автомобильная экскурсия продолжительностью от 6 до 8 часов (вместе с дорогой от Риги и обратно).
Развалины Цесисского замка. Рисунок В. Туча, Х.Кунце, 1827-30 года.